Los Timberwolves de Minnesota aseguraron la serie de temporada contra los Mavericks de Dallas con un récord de 3-1.
Sin embargo, este resultado podría no reflejar completamente los posibles desenlaces de la próxima serie de playoffs debido a cambios sustanciales en las composiciones de los equipos y la disponibilidad de jugadores después del plazo de intercambios.
Cambios y Lesiones
Los Mavericks han experimentado transformaciones significativas desde el plazo de intercambios. Adquirieron jugadores clave como Washington y el centro Daniel Gafford, lo que reorganizó significativamente su rotación.
Además, sus estrellas Luka Doncic y Kyrie Irving se perdieron varios enfrentamientos contra los Timberwolves durante la temporada regular. Doncic se perdió dos juegos, e Irving tres.
Por lo tanto, se espera que solo Derrick Jones Jr. (DJJ) y Tim Hardaway Jr. de los cinco mejores jugadores en términos de minutos jugados contra Minnesota desempeñen roles importantes en la serie de playoffs.
En el único juego de temporada regular donde tanto Luka Doncic como Kyrie Irving jugaron, los Mavericks demostraron sus capacidades ofensivas, combinando para 69 puntos en 53 tiros y asegurando una victoria por 115-108.
Esta actuación fue una de las seis instancias durante la temporada en las que los Timberwolves permitieron que dos compañeros de equipo anotaran 30 o más puntos en un solo juego, destacando la amenaza ofensiva que representa Dallas cuando sus principales jugadores están sanos y en la cancha.
Edwards y Jones Jr.
Anthony Edwards destacó como un factor crucial en el éxito de Minnesota contra Dallas, logrando la mejor actuación individual en términos de puntos de la serie de temporada con 44 puntos en una victoria a finales de diciembre.
La destreza ofensiva de Edwards jugó un papel importante en las victorias de los Timberwolves contra los Mavericks a lo largo de la temporada.
Por otro lado, Derrick Jones Jr. ha surgido como la principal arma defensiva de Dallas contra los mejores jugadores ofensivos. Con 6 pies 6 pulgadas de altura y una envergadura de 7 pies, Jones ha defendido eficazmente a jugadores de alto calibre como Shai Gilgeous-Alexander y Paul George.
Contra Anthony Edwards, el impacto defensivo de Jones fue evidente. Según los datos de enfrentamientos de la NBA, solo Luguentz Dort y Kentavious Caldwell-Pope de Denver defendieron más frecuentemente a Edwards durante la temporada regular que Jones.
Cuando se enfrentó a Jones, Edwards anotó solo 23 puntos con un 8 de 26 en tiros, destacando el desafío defensivo que presenta Jones.
Se espera que Anthony Edwards, quien probablemente ganará su primera selección All-NBA, demuestre una notable capacidad para elevar su rendimiento en postemporada.
Promedia 28.9 puntos, 6.2 rebotes, 5.9 asistencias y 1.7 robos por juego con un porcentaje de tiro real del .624 en los playoffs. Este nivel de rendimiento lo sitúa entre compañía élite, incluyendo a Michael Jordan, LeBron James, Stephen Curry y James Harden.
Edwards probablemente esté altamente motivado para superar sus números de temporada regular y continuar su juego estelar en la postemporada, especialmente frente a los esfuerzos defensivos de Derrick Jones Jr.
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— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 22, 2024
Desafíos en los Planteamientos
En una serie que presenta a dos equipos físicamente imponentes, el jugador más pequeño en la cancha, Mike Conley, desempeñará un papel crucial en la defensa.
Si la selección del Equipo Defensivo All-Defensive Team de los Timberwolves, Jaden McDaniels, comienza defendiendo a Luka Doncic y Anthony Edwards comienza contra Kyrie Irving, Conley necesitará marcar a un jugador que no sea guardia.
Dada la significativa diferencia de tamaño entre Conley (6 pies, 175 libras) y Washington, el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, es poco probable que asigne a Conley a Washington, ya que esto podría llevar a canastas fáciles, rotaciones de los hombres grandes de Minnesota o faltas en Conley o su ayuda.
En cambio, es probable que Conley defienda a Derrick Jones Jr., el jugador perimetral de menor uso de los Mavericks.
Esta asignación podría permitir a Conley, quien ha demostrado habilidades defensivas con 11 robos y 23 desviaciones en 10 juegos de playoffs, crear interrupciones como ayuda. Sin embargo, Dallas, conocido por su estrategia de buscar y destruir en la mitad de la cancha, podría apuntar a Conley utilizando a Jones como pantalla para ponerlo en situaciones desiguales.
La serie dependerá en gran medida de ajustes defensivos y enfrentamientos estratégicos, especialmente en cómo Minnesota maneja el dúo dinámico de Doncic e Irving, y qué tan efectivamente Conley gestiona sus asignaciones defensivas contra un oponente físicamente más grande.
La capacidad de jugadores como Edwards para elevar su rendimiento y la efectividad de los esquemas defensivos de Minnesota serán cruciales para determinar el resultado de esta serie altamente competitiva.
