En el Parc des Princes, el Paris Saint-Germain recibe al Real Sociedad este miércoles, buscando mantener su impresionante forma. En sus seis encuentros más recientes en diversas competiciones, el PSG ha logrado cinco victorias y un empate, infundiendo confianza en la posibilidad de obtener un resultado favorable frente al Real Sociedad.
El Paris Se Mantiene Como el Favorito
La vibrante ciudad del amor, París, adecuadamente escenifica este encuentro europeo en el Día de San Valentín. Sin embargo, el ambiente en la capital francesa podría cambiar rápidamente a la desolación si los gigantes de la Ligue 1 vuelven a quedarse cortos en la fase inicial de eliminación de la Champions League.
Después de la derrota ante el Bayern de Múnich en la final del 2020 y la eliminación por parte del Manchester City en las semifinales del 2021, el PSG ha tropezado en la ronda de octavos en las dos últimas temporadas de la principal competición de clubes de la UEFA.
Un desastroso colapso en el segundo partido contra el Real Madrid marcó su caída en el 2021-22, seguido de un revés ante el Bayern en el 2022-23.
El equipo de Luis Enrique aseguró la clasificación a octavos en esta ocasión, tras no lograr ganar ninguno de sus últimos tres juegos de grupo.
Empataron con el Borussia Dortmund y el Newcastle United, junto con una derrota por 2-1 ante el Milan a principios de noviembre. Aun así, el PSG avanzó en el Grupo F en segundo lugar, gracias a su favorable registro en los enfrentamientos directos contra el Rossoneri de Stefano Pioli.
La narrativa podría haber tomado un rumbo diferente, ya que la continuidad de Luis Enrique en el club habría estado en peligro si el Milan hubiera tropezado contra el Newcastle en la última jornada de la fase de grupos.
Ahora, los campeones franceses deben aprovechar la oportunidad presentada por su golpe de suerte. A pesar de llegar al inicio del miércoles con una racha de tres partidos sin victorias en la Champions League, su más larga en una sola campaña desde el 2014-15, el PSG se muestra confiado ante Real Sociedad.
El éxito del equipo depende de jugadores como Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi, Marquinhos y la emergente estrella Warren Zaïre-Emery. Sin embargo, la responsabilidad principal recae en Kylian Mbappé, un codiciado objetivo para el Real Madrid.
La estrella francesa, con 43 goles en 67 apariciones en la Champions League, está a punto de superar a Raúl (43) como el segundo máximo goleador en la competición para jugadores de 25 años o menos, solo superado por Lionel Messi (59).
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— Paris Saint-Germain (@PSG_espanol) February 14, 2024
La Real Sociedad Busca Sorprender
Mientras las aspiraciones del PSG dependen en gran medida del talento del sensacional francés Mbappé, la Real Sociedad ha confiado en sus compatriotas, como lo demuestran los siete goles de esta temporada en la Liga de Campeones, todos anotados por jugadores españoles.
Brais Méndez anotó tres goles, Mikel Oyarzabal con dos, y Mikel Merino y Ander Barrenetxea marcaron un gol cada uno, llevándolos a la fase de eliminación directa de la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada 2003-04.
En esa campaña anterior, el viaje de la Real Sociedad fue detenido por el Lyon en los octavos de final, marcando su única aparición previa en esa etapa de la Liga de Campeones antes de esta temporada.
La sólida actuación del equipo en la fase de grupos infunde confianza en el conjunto de Imanol Alguacil, que terminó invicto en la cima del Grupo D, superando a Inter con dos victorias sobre Benfica, una victoria sobre Red Bull Salzburg y tres empates.
Su éxito se atribuye, en parte, a su enfoque defensivo decidido y agresivo, liderando el torneo con 70 recuperaciones de alta intensidad en esta temporada.
Sin embargo, Alguacil podría enfrentar la ausencia de jugadores clave para el enfrentamiento del miércoles. Oyarzabal, Sheraldo Becker, Álvaro Odriozola, Kieran Tierney, Aihen Muñoz y Carlos Fernández estuvieron ausentes en la derrota por 1-0 ante Osasuna en La Liga el sábado.
Oyarzabal, una figura crucial, sigue siendo duda para el miércoles, aunque Hamari Traoré y Takefusa Kubo han participado desde su regreso de la Copa Africana de Naciones y la Copa Asiática, respectivamente. Aritz Elustondo está suspendido.
